Taj Mahal, em Agra, construído por Shah Jahan e sua esposa Mumtaz Mahal, declarado Patrimônio da Humanidade pela UNESCO.

Inicialmente, a Índia era constituída por três etnias: negros (Dravidianos), orientais (mongóis) e brancos (caucasianos). Posteriormente, outros povos que estiveram lá em vários períodos de sua longa história. Deve-se a isso a grande tolerância religiosa existente no país, uma vez que o povo está acostumado a conviver com uma enorme diversidade cultural, que inclui diferenças até mesmo nas línguas (que são realmente muitas).

A cultura indiana antiga dividia a sociedade em quatro categorias de ofícios e quatro de idades. Esse sistema tem o nome de Sanatana Dharma. Tal aspecto da cultural gerou diversas distorções na sociedade contemporânea e, apesar de oficialmente banido, continua sendo infamemente praticado.

Os indianos, apesar das diversidades como linguagem, arte, música e cinema, são extremamente ligados à nação e aos ancestrais, o que os torna uma sociedade muito tradicional.

Segundo recenseamentos de 1961 e 1971, existem na Índia 1652 línguas vernáculas (sem agregação de estrangeirismos) e 67 línguas de ensino escolar em diversos níveis. A Constituição de 1950 tornou o hindi, escrito em ortografia devanágari, a língua oficial do país e enumerou as 15 línguas oficiais regionais: assamês, bengali, gujarati (ou gujerat), hindi, kanara, caxemira, malaiala,marathi, oriya, pendjabi, sânscrito, sindhi, tâmil, telugu, urdu. No entanto, o hindi encontrou uma certa resistência, particularmente nos Estados do sul e em Bengala, o que conduziu à manutenção do inglês como segunda língua privilegiada, de elite, que permite os contatos internacionais e a obtenção dos melhores empregos.

Curiosidades da Índia

• As vacas fonte de alimento em muitos países  é venerada na Índia. Já o couro, muito usado comercialmente em todo o mundo é desprezado e considerado impuro pelos hindus.

• O modo como tratam as mulheres também é bastante diferente. Ao se tornarem viúvas, as elas devem raspar a cabeça e se vestir sempre de branco, como manda o hinduísmo. Ter uma filha na Índia é considerado um fardo pois ao se casarem elas deixam a casa e ficam atreladas a um novo clã. É necessário ainda desembolsar um bom dinheiro para o dote, uma série de presentes dados à família do noivo.

• O favoritismo masculino é tão grande que a sociedade indiana é considerada por muitos extremamente machista. As mulheres têm a função de executar as tarefas domésticas sendo que a minoria sabe ler. Até dentro de casa elas têm que ser submissas, que em algumas regiões a esposa só começa a comer quando seu marido já terminou.

A culinária da Índia é o nome genérico da culinária do subcontinente indiano, caracterizada pelo extenso uso de vários tipos de temperos, ervas e outros vegetais, além de frutas locais. Cada família da cozinha indiana possui um extenso sortimento de pratos e técnicas culinárias. Como consequência, ela varia de região para região, refletindo a variedade demográfica e a diversidade étnica do subcontinente.

A crença e a cultura hindu vem mostrando grande influencia na evolução da cozinha indiana. Porém, a culinária indiana é interpretada como resultado das grandes interações regionais do subcontinente com os mongóis e britânicos fazendo dela uma mistura única de várias cozinhas internacionais.

cada tempero comercializado entre a Índia e a Europa como o maior catalisador da era dos descobrimentos europeu. O período colonial introduziu a culinária européia na Índia, o que diversificou ainda mais a cozinha indiana. A cozinha indiana vem influenciando as cozinhas por todo o mundo, especialmente no sudeste da Ásia e no Caribe.

Especiarias 

As especiarias mais importantes na culinária indiana são pimentas, semente de mostarda preta, cominho, cúrcuma, feno-grego, gengibre e alho. Misturas de especiarias populares são Garam Masala que é um pó com geralmente 5 ou mais especiarias secas; e Goda Masala. Algumas folhas são comumente usadas na culinária indiana, como tejpat (folha da cassia), coentro, feno-grego e menta. O uso das folhas do caril é típico de toda culinária indiana. Nos pratos doces são usados cardamomo, noz moscada, açafrão, e essência de pétalas de rosa.

Tecidos

A indústria têxtil é uma das principais da Índia. As sedas de Varnasi (Benares), de Kanchipuram, as esplêndidas sedas bordadas a ouro de Mysore e outras, são dignas de ser conservadas toda a vida. 90 % da seda é produzida no Sul, é da máxima qualidade e mais econômica na Índia que noutros países. Fazem-se tecidos de algodão de cores brilhantes em Rajasthan, esbatidas em Madrasta e há tecido "himroo", mescla de algodão e seda estampada, em todo o país. A lã de Caxemira é famosa no mundo inteiro, especialmente pelos seus maravilhosos xailes de "pashmina" e extraordinário "shahtush".

Vestuário

A roupa é acessível a muito baixo preço, feita à medida, e há infinidade de variantes à escolha: brocados, tafetás, tecidos com prata ou bordados com lantejoulas.

Jóias

São famosas as jóias da Índia: os grandes adornos de prata de Rajasthan e as filigranas de Orissa, cintos e enfeites de estilo mongol, e o ouro lavrado à mão de Kerala e Tamil Nadu. Também há enorme variedade de pedras preciosas e semi-preciosas: diamantes, safiras, pedras-de-lua e àguas-marinhas, bem como as pérolas de Hiderabade.

Dança

A dança mais popular da Índia é a Bharathanatyam. É uma dança clássica tradicional, onde os dançarinos fazem lindos e suaves movimentos e poses. As letras deste tipo musical falam das grandes realizações de deuses e heróis da mitologia. Esta dança surgiu há mais de 5 mil anos no sul da Índia e influenciou outros estilos de dança em várias regiões da Índia e do continente asiático.

Música

A música tradicional indiana é resultado da fusão musical dos diversos grupos étnicos e linguísticos da região. As letras seguem um caráter emotivo e descritivo. Um dos instrumentos musicais mais utilizados na musica tradicional indiana é a tambura (instrumento de cordas).

 Tambura principal instrumento de corda indiano

A religião na Índia é muito forte, pois esta região é considerada um dos berços religiosos das civilizações antigas. Grande parte dos indianos é seguidora do hinduísmo. Porém, existem também praticantes do islamismo, budismo, jainismo, siquismo e cristianismo.

Hinduísmo

As águas do rio Ganges, na Índia, são consideradas sagradas pelos hindus.

A religião hindu é a principal da Índia, além disso, rege toda a organização estrutural da sociedade, estabelecendo divisões de classes. A divisão é definida a partir da hereditariedade, as castas correspondem a uma parcela de pessoas e famílias que se diferenciam por meio da condição social.

As castas apresentam quatro tipos distintos, são os brâmanes (camada mais importante, é composta por sacerdotes), xátrias (formada por militares), vaixias (constituída por comerciantes e fazendeiros) e os sudras (composta pela camada inferior e que deveria servir as camadas superiores).

Uma vez que um indivíduo compõe uma determinada casta ele dever permanecer nela, pois a mudança é reconhecida como uma ofensa à religião praticada.

A religião hindu oferece a possibilidade de o praticante desenvolvê-la de diversas formas, pois os cultos podem ser realizados todos os dias com formalidades ou sem nenhum tipo de reunião, uma vez que essa religião não rege nenhuma norma ou doutrina pré-estabelecida nesse sentido. Os hindus têm fé em um ser ou espírito supremo, nos quais os principais deuses são Vishnv, Shiva e Shaktic.

Apesar da livre escolha de adoração, as crenças são comuns a todos os praticantes, uma delas é a respeito da reencarnação, eles acreditam que quando uma pessoa morre a sua alma surgirá em outro corpo que pode ser tanto de um humano ou mesmo de um animal, além do mais, acreditam que isso pode ocorrer continuamente entre vida e morte, esse processo é denominado de samsara (fluxo incessante de renascimentos através dos mundos). O intuito maior da religião hindu e de seus adeptos é de conseguir sair desse ciclo entre vida e morte característico da reencarnação, caso um indivíduo se liberte ele atinge a moksha, ou seja, a salvação.

De acordo com os princípios do hinduísmo, caso um adepto leve uma vida baseada na solidariedade e fraternidade, na próxima vida ele poderá ser mais evoluído e assim chegar mais próximo do moksha.

Na Índia é comum o banho dos hindus nas águas do rio Ganges, a explicação é que eles acreditam que esse manancial é sagrado, diante disso, o ato de beber e banhar aproxima do moksha e purifica os pecados, esse processo é de extrema importância dentro da religião hindu. A maioria dos templos hindus possuem recipientes com águas destinadas ao banho para limpar e purificar o corpo antes de entrar no recinto.

A Índia tem uma grande indústria cinematográfica. É, em termos numéricos, a maior produtora do mundo. O número de filmes feitos na Índia é superior ao de qualquer outro país. Essa é uma paixão dos indianos. Os cinemas vivem lotados e eles amam seus astros e, diferentemente de outros lugares, tudo tem a cara da Índia, sem invasões culturais, preservando a identidade deste país. Esta diversidade, além de arquiteturas diferentes, é o que faz da Índia esse "Caldeirão Cultural".

Atualmente o cinema indiano, conhecido por Bollywood, é uma das maiores indústrias do mundo da sétima arte.

O filme Quem quer ser um milionário?, vencedor de oito oscars, é um filme britânico, mas filmado na Índia e elenco indiano.

Os festivais tradicionais são eventos importantes na vida de todo taiwanês, começando desde a infância. Festivais tais como o Ano Novo Chinês, o Festival do Barco do Dragão, o Festival do Meio-Outono e o Festival do Solstício do Inverno são mais ou menos distribuídos uniformemente pelas quatro estações.

Na tradicional sociedade de Taiwan, os festivais serviam para marcar a passagem do tempo. Os estilos de vida das pessoas da Taiwan de hoje têm inegavelmente mudado muito desde aquelas épocas e as pessoas, agora, agem de acordo com um conceito diferente de tempo, mas a importância dos festivais tradicionais em suas vidas não diminuiu.

                                              

barcos utilizados no Festival do Barco do Dragão